战争阴云密布，美航空业振翅难飞

受布什总统对伊拉克发出最后通谍影响，原本已惨淡经营，或业已处于破产境地的美国航空业更是步履维艰，度日如年。旅客定座率过去数日来直线下落，致使部分航空公司不得不宣布削减部分航班。

世界第二大航空公司，目前正处于破产保护期的美国联合航空公司（United Airlines）称，受多方面因素影响，其国际航班订座率与上年同期相比下降近40％，国内航线订座率也大幅下降。该公司警告说，如果不大幅削减劳工成本，公司将肯定面临被清盘的下场。对于在财务上日渐捉襟见肘的美国航空业来说，再也禁不起任何战争的拖延及可能出现的恐怖袭击行为的打击了。

鉴于近年来航空公司的财务表现以及一触即发的对伊战争，标准普尔公司正在认真考虑是否有必要将包括大陆航空公司和三角航空公司在内的11将航空公司的资信等级下调。
美运输部长近日称，一旦对伊开战，布什政府将为航空公司提供必要的资助。据称，美航空业已要求国会及管理层减税。已将《2003年航空稳定法案》（The Aviation Stabilization Act of 2003）提交国会讨论，根据该法案提议，航空公司将获得联邦政府的总数为30亿美元的资助，以弥补战争所导致的油价上涨。将对各航空公司因强化飞机驾驶舱门而支出的3.12亿美元进行补偿，航空公司投保的联邦恐怖主义险的保费支出仍将维持在原有水平上。另外，该法案将授权运输部对航空公司在战争期间受到的损失予以补偿。

由于需求不振，部分航空公司已准备暂时削减航班数量。如大陆航空公司宣布，为因应客流量的下降，公司将于4月6日至5月1日期间，减少其飞往伦敦、巴黎和东京的国际航班数量。一些欧洲和亚洲的航空公司也宣称，准备取消中东航线的飞行计划（英国航空公司已宣布取消飞往科威特和以色列的航班，泰国航空公司称，将暂停从曼谷至科威特和巴林的飞行），许多航空公司表示，如果对伊战争导致更多的旅客退票，公司将削减更多的航班，并大批解雇员工。为此，一些航空公司以战争和恐怖袭击为由，与工会组织谈判，希望能在减少支付部分员工工资上求得工会的让步。世界最大的航空公司美洲航空公司（American Airlines）称，如果今年无法将工资开支总额削减18亿美元，公司将肯定是破产无疑了。

业界分析家称，如果对伊战争在夏季旅游旺季到来前仍无法结束，包括联合航空公司在内的多家航空公司将不复存在。最近，联合航空公司在向破产法院递交的一份文件中指出，该公司预计，与上年第四季度的9.27亿美元营业亏损相比较，今年第一季度公司的亏损仍将高达8.77亿美元，而仅三月份一个月，公司燃料支出即较上年同期增加6000万美元，涨幅为40％，该公司已决定从4月份开始对所有员工的工资采取临时性削减9％的措施。
为了维持客源，不少航空公司已授权旅行社，同意对已购票的乘客免费改签航班，而这在过去通常都是要收取罚金的。如三角航空公司规定，凡是在今年3月5日至3月31日之间购买机票的旅客可以在3月底之前要求换票，而不必支付200美元的罚金。联合航空公司也规定，凡是预计在5月18日之前乘机，并已于3月31日之前出票的乘客在要求该票时均免予加收标准罚金。但即使采取如此宽大的政策，最近客户的订票量还是直线下降。许多旅行社抱怨，生意（尤其是大公司的商务旅行业务）越来越难做了。

航空运输协会(Air Transport Association) 的预测显示，在美国宏观经济持续低迷的大环境下，如果对伊战争无法速战速决，今年美航空业将面临107亿美元的亏损，以及减少70000个工作机会的尴尬局面。
（驻休斯敦总领馆经商室：鹿建光）