英国《经济学人》评新兴经济体基础设施建设

　　6月7日出版的英国《经济学人》杂志发表评论文章《Building BRICs of growth》，评述以金砖四国为代表的新兴经济体目前正实施的规模巨大的基础设施建设。主要内容如下： 　　一、新兴经济体基础设施投资规模巨大 　　新兴经济体今年有可能投入1.2万亿美元用于公路、铁路、电力、电信和其他项目建设，相当于其GDP总和的6%，这一比重是发达经济体的2倍。在美国经济衰退的背景下，这一投资对于今年乃至未来几年的经济增长是有益的。 　　根据摩根斯坦利的一份报告，未来十年新兴经济体将总共投入21.7万亿美元（按当前价格计算）用于基础设施，其中中国9.3万亿美元（占43%），印度2.8万亿美元，俄罗斯2.2万亿美元，巴西1.1万亿美元，其他国家总计6.4万亿美元。文章特别提到，中国将其GDP的大约12%用于基础设施，中国在过去5年内的基础设施投资规模超过整个20世纪。 　　良好的基础设施历来是经济发展的重要推动力，但历史上从未有过占GDP比重如此高的基础设施投资。原因可能有二：其一，当前很多国家同时处在工业化进程中；其二，中国和其他新兴经济体对基础设施的投入力度比工业化时的发达国家大得多。英国1840年代铁路建设热潮时，基础设施投资占GDP的比重也不过5%。 　　二、基础设施投资与经济增长之间的关系 　　一方面，基础设施投资带来巨大经济收益。公路和铁路建设既能够直接增加产量和就业机会，同时对未来经济增长有利。良好的交通使农民可以向城市销售农产品，使生产商可以将货物出口到其他国家。交通成本较低的国家更容易融入国际贸易并获得更快增长。清洁的生活用水和卫生设施可以提高人力资本的质量，提高劳动生产率。世界银行估计，一国基础设施存量增加1%，将带来GDP的1%增加。另一些研究表明，东亚经济增长快于拉美的很大一部分原因就在于东亚的基础设施投资更多。 　　另一方面，基础设施投资又是经济增长的一个结果。高盛公司最近的一份报告指出，随着人们富裕程度的提高和城市人口的增加，对于电力、交通、卫生设施和住房的需求会不断增加。高盛提出了一个模型，即用收入、城市化和人口的预期增长来预测未来的基础设施需求。电力需求受城市化的影响最大。高盛计算得出，城市人口比重每增加1%，电力装机容量需求将增加1.8%； 　　同时人均收入每增加1%，装机容量需求将增加0.5%。高盛据此估计，未来十年内中国和印度的电力装机容量需求将分别增加140%和80%。航空（涉及机场）需求对收入非常敏感。人均收入每增加1%，航空旅客的人数将增加1.4%。未来十年，中国和印度的航空旅客人数将分别增长350%和200%。 　　三、新兴经济体基础设施建设所面临的挑战 　　首先，对于如此巨大规模的基础设施投资而言，仅靠国家财政是不够的，必须吸引更多的私人投资。新兴经济体需要给予投资者较好的投资回报，需要改革管理体制并走向市场定价。例如，在印度，由于偷电和拒不付款等现象，目前只有大约一半的电费收了上来。 　　其次，大规模基础设施投资还具有全球性意义。基础设施建设需要进口大量资本性设备，有助于减少中国等国家的经常项目顺差，缩小全球贸易不平衡。此外，对建筑材料的需求增加，可能使相关商品价格继续保持高位。 　　最后，大规模基础设施建设对环境可能存在消极影响。预期中的新兴经济体75%的电力需求增长，将使空气污染和全球变暖进一步恶化。很多人担心，全球最大的水电站——中国的三峡电站可能造成严重的环境问题。