像玩游戏一样上瘾 英媒揭露交友App如何“剥削”用户
调查发现,许多交友App在诱导用户购买类似于“赌博产品”的付费服务,每年可能花费数百英镑。批评人士指出,一些交友App是“剥削性的”,其设计目的是为了让人上瘾,为了留住用户以创造收入。
英国《卫报》报道,包括Tinder、Bumble和Hinge在内的交友App都在提供有更多匹配对象、更多个人资料可见以及更多见面机会的服务,但用户需要支付更高的费用。来自Tinder和Hinge母公司Match Group的一名前员工透露:“他们只关心收入,找到尽可能多的方法来吸引客户使用付费功能。”
根据数据公司Statista的数据,英国至少有440万成年人使用在线交友平台或服务,其中约1/4为付费用户,使该行业年收入达到1.5亿英镑,并使英国成为全球第三大交友App市场,仅次于美国和中国。
英国最受欢迎的交友App是Tinder、Bumble和Hinge,它们都提供免费账户的免费增值服务,有升级选项,订阅费每月高达69.99英镑。但即使是一些基本功能,比如查看所有“喜欢”你个人资料的人,都无法免费使用。
Match在英国市场占有60%的份额,是无可争议的行业巨头,旗下App的全球下载量达7.5亿次,其算法决定了无数人的爱情命运。但Match正面临越来越多的审查。今年早些时候,美国的一起集体诉讼指控该公司利用强大的技术和隐藏算法,故意设计可成瘾的游戏类似功能,将用户锁定在一个永久付费游戏循环中,将企业利润置于营销承诺和客户关系目标之上。
一位消息人士透露,他们推测此类App的算法在向用户发送虚假的匹配对象,一是为了留住用户,二是通过发送没有意义的匹配对象让用户以为是自己的问题,并会受到不断上涨的订阅成本的诱惑。
不过Match称这起诉讼很荒谬,毫无根据。“我们的商业模式不是基于广告或参与度指标。其他人并不了解我们整个行业的目的和使命。”
Match于2018年收购了Hinge,两年后推出了“standouts”功能,用户可以查看“最符合匹配条件”的个人资料,但如果不向对方发送“玫瑰”,就无法联系。Hinge每周免费提供一朵“玫瑰”,之后每朵售价3.33英镑。App的弹出广告也在宣传付费服务,如在一段时间内“被更多人看到”或“更快被注意到”,但用户到底能得到什么并不清楚。
利兹大学爱情和两性关系研究小组负责人卢克·布朗宁将交友App的功能比作电子游戏的战利品箱,“有些人担心这是一种赌博”。
在英国,交友App受《网络安全法》监管,但仅涉及非法和有害内容,特别是涉及儿童的内容。监管机构Ofcom表示,可能对成年消费者构成剥削和伤害的技术更适用于消费者保护法。竞争和市场管理局则表示:“在线交友平台必须公平运营,确保客户不被误导。”